Pusat gempa dapat berada di daratan ataupun laut. Gempa besar dengan pusat di laut dapat menyebabkan timbulnya bencana

Kata tsunami berasal dari kata Jepang yang artinya ombak besar di pelabuhan. Ombak tersebut merupakan akibat dari terjadinya gempa bumi di laut.

Ombak tsunami dapat merusak wilayah pantai karena ketinggian ombak serta kecepatannya yang bisa mencapai 900 km per jam.

Biasanya pusat gempa terjadi pada daerah zona penunjaman yang kekuatan gempanya berskala 7,0. Salah satu gempa yang menyebabkan tsunami adalah tsunami Aceh pada tahun 2004.